Ein Großteil unserer Arbeit an neuen Schriftfamilien findet hinter verschlossenen Türen statt und erfordert unglaublich viel Herzblut, Schweiß und Tinte. Umso schöner ist es, wenn wir von einer Auszeichnung dafür erfahren. Wenn eine solche Neuigkeit innerhalb weniger Tage sogar zweimal eintrudelt, kennt unsere Freude keine Grenzen mehr. So geschehen für unsere jüngste Schrift, die Tausend von Christoph Koeberlin und Gabriel Richter.

Tausend erhielt einen sogenannten Merit bei den Hiiiibrand Design Awards 2025 (Kategorie: Professional Typography Category for Latin Type Design) sowie einen Merit Honor bei den 2026 ADC Awards (Kategorie: Typography/Lettering).

Glückwunsch für die Auszeichnungen, Christoph und Gabriel!

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So wie Sprache durch Kulturen wandert, ist auch diese Schrift von mehr als einem Ursprung geprägt. Das verwundert im Hinblick auf die kulturell reiche Lebensgeschichte ihres Designers kaum. Die Schrift trägt einen eigenen Charakter in sich, der sich sprachübergreifend mitteilt – durch Form, Rhythmus und Zurückhaltung. Sukoon ist keine laute Schrift. Sie behauptet sich nicht durch Kraft, sondern durch Gleichgewicht. Sie nimmt Raum, ohne ihn zu füllen. Sie spricht, ohne zu drängen.

Die Sukoon kann als eine dynamische bzw. humanistische Serifenlose charakterisiert werden. Dank der im Vergleich zu statischen und geometrischen Grotesk-Schriften offeneren und deutlich voneinander unterscheidbareren Buchstabenformen (z. B. doppelstöckiges ‚g‘) und der leicht nach links geneigten Achse der Rundungen (z. B. im ‚o‘) gilt der Stil als der leserlichste im Sans-Serif-Genre und gewinnt damit gerade im Hinblick auf die steigenden Forderungen nach Barrierefreiheit an Bedeutung.

Dennoch ist die Sukoon keine typische dynamische Serifenlose. Die Buchstaben M, g, y und j stechen aus dem Standard-Formenkanon dieser Schriftklasse heraus, aber auch die leicht tiefhängende Taille und das unterschiedliche Verhältnis von großer Ober- und kleiner Unterlänge stellen Besonderheiten dar – Zutaten, die Yanone aus dem Konzept der Stille zog und die entscheidend für die ruhige und klare Wirkung der Schrift sind.

Das heimliche Highlight der Schrift ist jedoch ihr Sprachausbau. Über 400 lateinische, arabische, kyrillische und griechische Sprachen sind enthalten, wobei bereits der Name einen Schwerpunkt auf den arabischen Teil erahnen lässt. Nach FF DIN Arabic (mit Albert-Jan Pool) und FF Amman Sans/Serif ist die Sukoon bereits die dritte arabische Schrift Yanones – und seine persönlich wichtigste.

Während sich die klassischen Naskh-Proportionen bei der FF DIN Arabic mit ihrer klaren und reduzierten Formensprache innerhalb geometrischer Beschränkungen bewegen, konnten sie in der Sukoon im humanistischen Duktus vollkommen frei und dadurch in weitgehender Kalligrafietreue gestaltet werden. Diese kalligrafische Konsequenz sticht besonders beim untenliegenden Meem heraus. Die korrekte Rechtskurve im Aufstrich von unterhalb der Grundlinie weisen auch anderen Schriften auf, doch bewegen sie sich wieder oberhalb der Grundlinie, um dann mit dem nächsten Buchstaben verbunden zu werden. Das resultiert in der Regel in einer unnatürlichen Strichführung – die Sukoon löst das stattdessen in Eleganz und optischer Ruhe.

Ähnlich außergewöhnlich ist im Arabischen noch immer ein großer Strichstärkenumfang von Thin bis ExtraBlack. Gerade der fette Bereich sorgt regelmäßig für erstauntes Interesse, wann immer sie ihr Designer in den sozialen Netzwerken oder persönlich vorstellt. Weitere Features wie Swashes, kurvige Kashida-Verbindungen oder einzeln zuschaltbare Ligaturen der traditionellen Naskh-Kalligrafie entfalten nach und nach ihre Magie, je mehr man sich mit der Schrift auseinandersetzt. Sie werden im Schriftmuster-PDF und auf kashida.fyi genauer erläutert.

Sukoon ist Typografie als Empfindung. Sie ist entstanden aus einem Moment der Stille – und will diesen Moment in möglichst viele Winkel der Welt entsenden. Nicht als Ornament, sondern als Ausdruck. Nicht nur als Handwerk, sondern auch als Kunst. Wenn man genau hinsieht, spürt man vielleicht ein wenig von der Klarheit, der Schönheit und der Ruhe, aus dem sie geboren wurde.

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Neben unseren Videos zum Color-Font Hamster (mit SNASK) oder der Case Collection (mit Susi Sie) gehört das jüngst vorgestellte Neue-DIN-Video in diese Kategorie. Die Idee des Videos ist, die Ursprünge der Schrift als Schriftart deutscher Straßenschilder mittels einer Asphalt-Ästhetik aufzugreifen, dabei aber abstrakt und zeitlos zu bleiben. Dafür arbeiteten wir erneut mit Susi Sie zusammen, die uns nun einen kleinen Blick hinter die Kulissen gewährt. Ihre Arbeit spielt sich ausschließlich in der analogen Welt ab – sie nutzt Film, Makrotechniken und physische Materialien, um Details sichtbar zu machen, die uns normalerweise verborgen bleiben. 

Die mit einem Emmy Award ausgezeichnete Künstlerin (für ‚A Trip To Infinity‘, Netflix) aus Zürich ahmt für Neue DIN das Aussehen und die Textur von Steinen und Partikeln nach. Sie arbeitete hierfür mit Goldfarbe, die sie frei in Petrischalen fließen ließ, wo die Flüssigkeit langsam Miniaturlandschaften bildete. Die Farbe bewegt sich spielerisch um die Buchstaben herum, umkreist sie, berührt ihre Ränder und lässt ihnen Raum zum Atmen.

Das Ergebnis ist ein einzigartiger Film: magisch, zart und detailreich. Ein stiller Dialog zwischen Schrift, Material und der Schönheit, die unter der Oberfläche verborgen liegt – ein auch für uns wahnsinnig spannender und inspirierender Prozess.

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GRŌA – der Name der Stiftung – entstand in Anlehnung an die Grüne Schleife, das Anfang der 1990er Jahre eingeführte internationale Symbol für die Akzeptanz psychischer Erkrankungen, sowie an den Ursprung des Begriffs Grün, das germanische Wort ghro.

Ziel von Jana Heinz war es, ein Erscheinungsbild zu gestalten, das Offenheit, Vielfalt und Nähe vermittelt – und zugleich in der Anwendung überzeugt. Herzstück des Corporate-Designs ist ein modularer Baukasten: Vier Grundmuster, vier Rastertypen, zwei Schriftfamilien sowie ein variables Skalierungssystem ermöglichen eine außergewöhnlich hohe gestalterische Flexibilität. Konstanten wie die charakteristische Typografie und ein fein abgestimmtes Farbkonzept mit Schwerpunkt auf Grüntönen sichern dabei den Wiedererkennungswert der Marke. Die Vielzahl an Anwendungsbeispielen – vom Kugelschreiber bis zum Linienbus – demonstriert eindrucksvoll die Variabilität und Alltagstauglichkeit des Systems.

Als Hausschrift für das Branding der Stiftung wählte Jana Heinz die charakterstarke Nikolai, entworfen von Franziska Weitgruber. Ergänzt wird sie durch die feine Sans-Serif New Reason von Miles Newlyn, die meist in Versaltexten in Erscheinung tritt. Nikolai trägt nicht nur das GRŌA-Logo, sondern prägt die gesamte Werbekommunikation sowie das Editorial-Design der Stiftungsbroschüre und der Hauszeitschrift „Smaragd“. Mit ihren expressiven Kursiven, starken Kontrasten und sorgfältig austarierten Proportionen verleiht sie dem visuellen Auftritt eine unverwechselbare Stimme – elegant, zugleich aber lebendig und nahbar.

Neben seiner visuellen Qualität überzeugte das Corporate-Design vor allem durch seine Alltagstauglichkeit. Es ermöglicht auch Laien, schnell und konsistent mediale Inhalte zu gestalten – ein bewusst gesetzter Schwerpunkt, da Kommunikationsaufgaben in Stiftungen, Vereinen und kleineren Organisationen oft dezentral gelöst werden. Kein Wunder also, dass die Arbeit von Jana Heinz kurz nach Veröffentlichung mit dem Junior Corporate Design Preis ausgezeichnet wurde. Die Jury zeigte sich begeistert. Sie lobte das Konzept als „bis in die Tiefe durchdacht“ und sprach von einem „Baukasten, der zum Experimentieren einlädt“. Entstanden sei ein identitätsstiftendes Designsystem, das Offenheit nicht nur kommuniziere, sondern aktiv ermögliche.

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Der Außenstoff besteht zu 100 % aus recyceltem post-consumer PET; das Material ist schnell–trocknend, samtweich, langlebig und Ressourcen-schonend. Das Sortiment positioniert sich aktuell in einer Nische, die bislang unbesetzt war: der Vater-&-Sohn-Kollektion. Aktuell wird sie für die gesamte Familie entwickelt.

Hinter Noah’s Ocean steht Robert Fritze, Gründer des Zürcher Designbüros Kreativfritze. Er beschreibt sich selbst als jemanden, der Business-Mindset, Designdenken und Hands-on-Spirit verbindet – mit über 16 Jahren Führungserfahrung in Agenturen und Beratungen. Bei Noah’s Ocean hat er diese Haltung konsequent umgesetzt. Er verantwortete Design, Marken- und Unternehmensaufbau, Marketing und Webshop, fast alles also. Geführt wird die Marke von seiner Frau Vanessa Fritze. Gewidmet haben Vanessa und Robert die Marke ihrem Sohn, Noah. Ein Projekt für die nächste Generation.

Mit jedem verkauften Produkt führt Noah’s Ocean eine festgelegte Spende an ausgewählte Meeresschutzprogramme ab, die sich für Wasserschildkröten und marine Ökosysteme einsetzen. Diese Haltung teilt die Marke mit einem ihrer engsten typografischen Partner: der Schrift Pangea von Fontwerk. Deren Designer Christoph Koeberlin spendet dauerhaft 25 Prozent seiner Tantiemen zugunsten des Erhalts und der Wiederaufforstung des Regenwaldes. Beide Projekte zeigen, dass Nachhaltigkeit im Designkontext kein Marketingversprechen sein muss, sondern strukturell verankert werden kann.

Zur typografischen Ergänzung bediente sich Robert Fritze bei der Nice-Collection von Jan Fromm, einer zeitgemäßen Serif-Familie mit vier optischen Größen, die Klarheit, Persönlichkeit und Leserlichkeit verbindet. Er folgte damit einer Fontwerk-Empfehlung, die Nice ausdrücklich in den Bereichen Fashion, Werbung und Packaging sowie Poster und Branding sieht. Fritze: „Die Kombination aus Pangea und Nice – oder wie ich es nenne: ‚Nice Pangea‘ – transportiert sowohl den Premiumanspruch von Noah’s Ocean, als auch die Nachhaltigkeit.“ Zwei Schriften, ein stimmiger Markenauftritt.

Er tritt in Erscheinung, wo Noah’s Ocean seinen Kunden begegnet: am Point-of-Sale bei Jelmoli in Zürich, in den Schweizer Ladenketten Duett Boutiques, aber auch in kooperierenden Strandbädern, zum Bespiel in Zürich, Küsnacht und Deutschland. Werbetafeln, Einkaufstaschen, Verpackung, Flyer und Wetbags für die Badesachen tragen das visuelle Erscheinungsbild der Marke in den Alltag. Ein verbindendes Element ist dabei der Slogan „Reternal Love“, eine Abwandlung von eternal love. Das vorangestellte „Re“ steht für Recycle, Reuse, Refurbish und Repair. Haltung und Ästhetik verdichten sich zu einer griffigen Botschaft.

Verdichtet wird der Markenauftritt in der Love-Turtle. Diese bringt die Liebe zum Ozean auf den Punkt. Getragen von zwei Premium-Schriften mit gleichen Werten.

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Wir wollen im Rahmen unserer Möglichkeiten ihr kulturelles, soziales, ökologisches und humanitäres Engagement fördern und gewähren registrierten gemeinnützigen Non-Profit-Organisationen sowie kulturellen Institutionen (z. B. Museen, Galerien, Verlage, Festivals, Bibliotheken) und Künstlerinnen und Künstlern 25% Rabatt auf das gesamte Sortiment.

Das Buch dokumentiert das Hakata-Gion-Yamakasa-Fest 2025 und übersetzt dessen Energie in eine visuelle Sprache, die weit über eine reine Dokumentation hinausgeht.

Der Ursprung des Festivals geht auf das Jahr 1241 zurück, als sich der buddhistische Mönch Enni von der Bevölkerung auf einem Festwagen durch die Stadt tragen ließ, um mit Gebeten die Pest zu vertreiben. Aus der rituellen Zeremonie entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte ein weltweit einzigartiges spirituelles Fest. Vom 1. bis 15. Juli ziehen alljährlich sieben Männergruppen mit ihren prachtvollen Yamakasas durch die Altstadt: reich geschmückte Holzgestelle mit über einer Tonne Gewicht.

Der deutsche Fotograf Klaus Richter – seit den 1960er-Jahren mit seiner Kamera ein stetiger Begleiter der Rock- und Metal-Szene – erhielt 2025 die seltene Erlaubnis, eines der Teams während der Festtage rund um die Uhr zu begleiten. Seine Fotografien dokumentieren nicht nur die Prozession selbst, sondern auch die Vorbereitung, die Pausen, den Schweiß und das Publikum. Sie zeigen den Pulsschlag einer Gemeinschaft, die ihre Tradition feiert.

Den Anstoß für das Buch lieferte die Foto-Plattform LFI Gallery (Leica Fotografie International), die im Herbst 2025 fünf Fotografien von Klaus Richter als Mastershot, fünf weitere Bilder als Selection sowie ein Foto als Bild der Woche auszeichnete.

Gestaltet wurde Yamakasa von Klaus Richter und seinem Sohn Gabriel. Sie konzeptualisieren das Buch als räumliches und bewegliches Objekt. Die Headlines und Texte bewegen sich über die Seiten wie die Yamakasa-Tragen durch die Stadt. Die offene Fadenheftung ist nicht nur ein ästhetisches Detail, sondern ein bewusstes Zitat der Seile und Schnüre, die die Yamakasas zusammenhalten. Mit seinen rund 300 Seiten erhielt das Buch eine körperliche Präsenz, die das Gewicht und die Wucht des Festes spürbar macht.

Während der Vorbereitungen des Festivals tragen die Männer einen stilvollen Toban-Happi als angemessene Kleidung außerhalb des Umzugs. Es gibt über 50 Arten davon. Die von Klaus Richter begleitete Gruppe Nishinagare tragen dunkelblaue Toban-Happi mit weißen Schriftzeichen. Gabriel Richter skizzierte, daraus abgeleitet, zunächst einen Headline-Font, den er aber nicht weiter verfolgte: „Das wirkte mir zu aufgesetzt.“ (Richter)

Bei der deutsch-japanischen Typografie-Inszenierung spielt stattdessen die Schrift Tausend eine zentrale Rolle, an deren Entwicklung auch Gabriel Richter beteiligt war. Ihre Kompaktheit und die leicht schrägen Abschlüsse korrespondieren stark mit der Struktur japanischer Kanji und deren Strichdynamik. Eng gesetzte Buchstaben erzeugen ein Gefühl von Dichte und Zusammenhalt, wie es die Männergruppen mit ihrer Trage vormachen. Im Zusammenspiel mit der japanischen Schrift Hiragino Sans von SCREEN Graphic Solutions, deren feine Gewichtsabstufungen sich präzise auf die Tausend abstimmen ließen, entstand ein mitreißender typografischer Dialog – ohne plakative Effekte oder kulturelle Vereinfachungen.

Yamakasa ist ein Buch über Gemeinschaft, Vertrauen und Bewegung. Tausend ist dabei kein neutraler Träger von Information, sondern Teil der Erzählung: kraftvoll, kompakt, rhythmisch. Das Projekt zeigt exemplarisch, wie Schrift nicht nur begleitet, sondern Bedeutung trägt. Und wie Typografie eine Brücke schlagen kann zwischen Form und Inhalt.

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